| パンガ湾でのシーカヌー
パンガ湾は間違いなく世界最高の魅力的な景色の場所の一つであり、滞在中にぜひ行ってみてほしい所です。パンガ湾は、海に向かってのびているマングローブとニッパやしの密林に覆われた河口が集まる湾です。海岸線にそびえ立つ一枚岩で海抜300m
(980 feet)以上の石灰岩やユニークな形の岩々の壮大さに、見る人は心をとらわれます。ボートでの周遊は、ミステリアスなマングローブ沼地を探検したり、遠くに見える石灰岩の丘の植林地など、眺めの良い景色を楽しんだりできます。のどかな南国のビーチがある入り江や湾を通り過ぎて行くと、この湾の自然の美しさに息を呑むほどでしょう。ほとんどの山々や山の露頭は草木、低木、崖の上に突き出た蔓草が繁茂した石灰岩です。綿密な調査によると、これらの奇妙な岩の構成の多くは空洞があり、隠れた洞窟(Hongs)と環礁があるということです。何世紀もの間、海賊達がどのようにこの地域で暮らしていたか、ここにたくさんの隠れ家を造り、姿を隠し、政府の取り締まりを逃れてきたのか想像出来るでしょう。
この湾は、巨大なはさみを持つthe fiddler crab、後から付け足したようなおさげ髪のmacaque（サル）、すばらしいスイマーでもあり、また、“歩く魚”とも呼ばれ陸上でかなりの距離をはうことができる魚、などといった様々な風変わりな生物達の生息地でもあります。コ・パンニという島には、石灰岩の山のふもとに、完全に水の上に建てられた支柱の上にあるイスラム教の人々の漁村があります。この山は２、０００人の風変わりな村人をモンスーンの嵐の巨大な威力から守りますが、彼らは真水を得るために近隣の島まで行かなくてはなりません。
パンガ湾は変わった地形のため、シーカヌーのパラダイスとして有名です。他の方法で行くことができる場所も増えていますが、シーカヌー（またはシーカヤック）はここのユニークな景色をちょっと見に行くのには理想の船です。カヌーに２人で座り、ガイドがこいで、小さな海の洞窟を通り抜けたり、湾からそびえ立っている石灰岩の巨大な丘の下の狭いトンネルを通ったりしてくれます。これらの変わった岩々の多くは隠れていて、洞窟、トンネル、環礁、であり、“ホングス”
(Thai for room)としてよく知られ、何百万年もの間自然の力によって浸食されてきました。トンネルを通って中に入れるのは、引き潮の時だけです。ここに来る人々は、世界から隔絶され、太古からの潮の影響を受ける環礁から生まれた石灰岩の山の横をカヌーでこいで抜けると、何百万年も昔に戻ってしまったような感覚に陥るといいます。これはきっと不思議で魅力的な思い出として残るでしょう。ここの魅力は普遍的で、一年中いつでも行けますし、どんな天候でも可能なアウトドアアドベンチャーで、家族の誰にとっても喜ばれる場所の一つでしょう。
エレファント・トレッキング
エレファント・トレッキング
昔、プーケット島を歩き回っていた象達は、スズ採掘とゴム農園が自然環境を変えてしまったため、だんだん姿を消しています。ここ３年の間にプーケットで見られる象は“タイ・ヴィレッジ”や“クロコダイル・ファーム”のような旅行者の為の観光施設だけです。１９９４年後半に、“サイム・サファリ・ネイチャー・ツアー”はシャロンベイを見下ろす丘で、この島を訪れる旅行者に彼らの所有する象に乗ることができる機会を与えるという企画を打ち出しました。適切に規制され管理された“エレファント・トレッキング”は旅行産業の活性化に多いに貢献し、品位のあるマナーで、何千匹もの象の生存を保証する基金を生み出しました。
残念ながら、反対に、同じようにこの最新のビジネスチャンスにおいて、最近の管理されていない“もうけ”に走ってしまうことも可能なのです。新しい象のキャンプの数が増えると、象の働かせ過ぎや虐待の報告も増えていきます。こういった現状を理解し、象に対する人間的な扱いを望む旅行者こそ、この荘厳な動物を守ることのできる最後の最大のチャンスなのです。非常に残念な事に、推定２、０００匹が生息できる程度にアジア象の自然の生息地が減ってきています。一般的に信じられている数は、自然の中で象が確実に生きる為に欠くことのできない遺伝子学的な多様性を維持するのに十分ではないの数なのです。伝統的に飼い慣らされた象は、林業において、切り倒した木材を動かす交通手段として使われていました。１９８９年にタイでは、全ての丸太の切り出しが公式に禁止されました。森の丸太を動かす為に使われていた象達は、仕事を失いました。こういった象達が今日、バンコクやツーリストエリアで見られる文字どおりに、生きるために旅行者に媚を売る象達なのです。とらわれている象達にえさをやって、世話をするには、１ヶ月約US$500かかります。現代社会では、象は、生きるために利益のあるように雇ってもらうという、ほとんど人間と同じような必要性があるのです。
この偉大で高い知能を持った動物の生存数が増えているかどうかは確かではありません。旅行者のみなさんがこの状況を象達にとってもっと好ましい環境に改善できるということを認識することが今まで以上に重要となってきています。この現状を知ったタイへの旅行者は、象のキャンプ場を注意深く選んでから行く事によって、この優しい獣達に対する人間的な扱いを実現する為に大いに貢献することができるのです。産業の高成長に伴い、“エレファントトレッキング”は乱用の危機にもさらされているのです。
ゴルフ
プーケットの１年を通して温かい気候と自然の美しい景色がこのゴルフコースを自然にチャンピオンシップゴルフコースとして発展させました。プーケットには旅行者がプレーできるコースが３つあります。プーケットの全てのコースは美しく戦略性があるゴルフコースに一変した元スズ採掘の現場です。レンタルクラブ、シューズ、カートが利用できます。自分のショットの調子を合わせたい方、ちょっとゴルフボールを打ってみたい方には、パトンからプーケットタウンへの幹線道路を進み、プーケットカントリークラブから道を横切った所にプーケットドライビングレンジ（打ちっぱなし）があります。午前８時から午後１０時まで営業しています。バケツ一杯が５０個のゴルフボールで５０バーツ、各レンタルクラブが３５バーツです。
Thai Boxing
もし暴力的なことが平気なら、タイボクシングの試合は、純粋な見もの、熱狂的な音楽の伴奏、各試合の儀式的な始まり、そしてスタジアム周辺の熱狂的なギャンブルからしても、見に行く価値があるでしょう。
タイボクサーのトレーニングにおける、ボクサーとトレーナーの特別な関係は高度に儀式化されています。ボクサーはリングに入ると、“ラン・ムアイ”として知られる戦いの前の特別なダンスを踊ります。ダンスの間、彼らはトレーナーからもらったヘッドバンドを着けます。これは芸術に対する何年にもわたる献身の後に得られる神聖な魔除けです。ダンスは、各ボクサーがひざまづいて、３度お辞儀をして、師匠への尊敬を示す“ワイ・クル”で始まります。その儀式が終わると、試合の始まりです。一試合は１ラウンド３分が、５ラウンドです。試合に伴って、音楽がリングの戦闘を活気づけ、ボクサーは起きあがったり、倒れたりしながら、戦います。身体の表面の全てが正当なターゲットとみなされ、頭を除く、身体のどの部分で敵を攻撃してもかまわないのです。一般的な殴打は首へのハイキック、顔や頭への肘突き、肝臓への膝でのフック、ふくらはぎへのlow
crescent kicksなどです。出場者は手で相手の頭を掴んで、膝蹴りのために引き下ろします。パンチは全ての打撃攻撃の中で最も弱いものとみなされ、キックは単に“敵の戦力を弱める”方法です。たいてい試合は膝蹴りか肘突きで終わります。
この格闘技の起源は１５世紀のブルマとの戦争の時代にあると考えられています。タイランドの最初の有名なボクサーは、自由への賭けにおいて、一人で何十人ものブルマの戦士を打ち破ったと言われる‘ナイ・カノン・トン“です。タイの王、プラ・カオ・セウア（虎王）は彼の在位期間の初期に多くのボクシングの試合にお忍びの参加をしていたそうです。このスポーツは、ボクサーが彼らの拳をのりに浸した綿布で飾った厚い馬の革でくるんで、ガラスを壊したところ、最小限の拳のダメージで、最大の衝撃力が得られるとされた時代からかなり変化しています。多くの変化はスポーツがより安全を追求し、死亡事故や重傷に陥る危険性が軽減されてきているからです。しかしタイボクシングは未だに暴力的な接近戦で、多くの人に非武装の格闘において究極だと考えられています。タイボクシングの試合は毎週金曜日の夜に、プーケットタウンのボクシングスタジアムで行われます。臨時の試合はパトンで行われます。ムエ・タイのデモンストレーションは多くのツーリストエリアで行われますが、ほとんどがショーです。
ジャングルバンジージャンプ
もしジャンプをしなくても訪れる価値のある美しい湖のそばです。次のプラットフォームに上る勇気ある人が待っている間に、飲み物を飲める快適な場所もあります。高い橋から下の川に向かって飛び降りるニュージーランドのスタイルと違い、カトゥのバンジージャンプは４４メートルの高さのクレーンでつり上げられた金属のかごから飛び降ります。かごの下に広がるのはスズ採掘で使われていた湖です。体重40
から 230 Kgの人なら誰でも、ジャンプすることができます。操作は技術的に高度で、器材は高水準であり、スタッフは資格を持ったジャンプの名人です。カップルの方は希望すれば、一緒に飛ぶこともできます。料金は１ジャンプ、１２００バーツで、Ｔ―シャツが含まれます。
プーケットシューティングレンジ
ここには、ハンドガンとライフルのために特別にデザインされた２つの射撃場があります。ハンドガンもライフルも様々なレベルの人に対応できるようになっています。弾丸は全て特別な射程弾丸を使用しています。料金はガンのモデルや使う弾丸の量によって異なります。例えば、２２ミリの弾丸１０個で３５０バーツ、９ミリの弾丸５個で４９０バーツです。
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